Ritenour Recibirá 24 Autobuses Eléctricos Gracias a una Subvención Federal
Ritenour está dando la bienvenida al 2024 con la excelente noticia de que es uno de los dos distritos escolares de Missouri seleccionados para recibir una subvención para una flota de autobuses escolares eléctricos a través del Programa de Autobuses Escolares Limpios de la Agencia de Protección Ambiental (EPA). Vea las preguntas frecuentes sobre la futura flota de autobuses eléctricos de Ritenour.
Representantes de la Región 7 de la EPA presentaron un cheque ceremonial a Ritenour el 27 de febrero de 2024 en el Centro de Apoyo Husky, sede del Departamento de Transporte de Ritenour, el Departamento de Tecnología, la Despensa de Alimentos Co-Care de Ritenour y otros servicios auxiliares. La multitud de más de 50 personas incluyó a líderes cívicos, conductores y administradores de autobuses de Ritenour, y socios de Ameren, Midwest Bus Sales y St. Louis Clean Cities.
La subvención de la EPA de $9,495,000, además de los fondos de Ritenour por la venta de 24 autobuses, cubrirá los costos de 24 nuevos autobuses eléctricos y la infraestructura necesaria en la estación de autobuses para cargar y mantener los vehículos. Aproximadamente 3,750 estudiantes de Ritenour, un poco más de la mitad de los estudiantes matriculados, viajan en autobús diariamente.
El Dr. Chris Kilbride, superintendente de Ritenour, dijo que la transición a autobuses eléctricos se alinea con el compromiso del distrito con la administración responsable de nuestros recursos.
"La transición de autobuses escolares diésel a eléctricos es un gran paso adelante en nuestro compromiso de fomentar un futuro más saludable y ecológico para nuestros estudiantes y nuestra comunidad", dijo Kilbride. "Estos autobuses no solo serán más cómodos para nuestros conductores y estudiantes con aire acondicionado, sino que también demostrarán que estamos adoptando el cambio para priorizar la sostenibilidad y la administración de nuestro planeta. Esperamos ser un ejemplo inspirador para nuestros estudiantes, nuestra comunidad y nuestra región".
Ritenour tiene un historial de administración ambiental. Desde 2014, las escuelas de Ritenour han estado utilizando paneles solares para generar parte de la electricidad necesaria. Ritenour también reemplazó la iluminación de las escuelas con LED y actualizó los sistemas HVAC para que los edificios sean más eficientes energéticamente. El edificio más nuevo del distrito, la Escuela Ritenour para la Educación Infantil Temprana, se inauguró en 2010 con la certificación de Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED®).
Los nuevos autobuses eléctricos tendrán aire acondicionado y serán mucho más silenciosos que la flota actual de Ritenour. Los conductores de autobuses de Ritenour también están entusiasmados con los nuevos autobuses eléctricos, dijo Bryan Sanker, director de transporte de Ritenour.
"Nuestros conductores están encantados", dijo Sanker. "Los modelos eléctricos son mucho más silenciosos y rápidos de arrancar en comparación con nuestros autobuses actuales que funcionan con diésel. Especialmente con el clima extremo que tenemos en Missouri, conducir un autobús con aire acondicionado al comienzo de la escuela cuando las temperaturas están en los 90 grados o más será más saludable para todos".
Los nuevos autobuses serán más silenciosos para los vecinos que viven cerca de la estación de autobuses.
"Los autobuses eléctricos también serán más confiables para arrancar rápida y silenciosamente en los meses de invierno", agregó Sanker. "Los conductores no necesitarán arrancar los autobuses en las primeras horas de la mañana en los días muy fríos como lo hacen ahora".
Sanker dijo que anticipa que estos cambios mejorarán la retención de conductores y atraerán a nuevos conductores de autobuses para que se unan al equipo. Se espera que los nuevos autobuses lleguen en el otoño de 2024 o a principios del invierno de 2025.