Preguntas frecuentes sobre los futuros autobuses eléctricos de Ritenour

Ritenour ha sido seleccionada para recibir una subvención para una flota de 24 autobuses escolares eléctricos a través del Programa de Subvenciones para Autobuses Escolares Limpios 2023 de la Agencia de Protección Medioambiental (EPA), que forma parte de la Ley Bipartidista de Infraestructuras que proporciona 5.000 millones de dólares en cinco años para autobuses escolares de cero emisiones (eléctricos) y bajas emisiones (propano y gas natural comprimido - GNC) en todo el país.

• Midwest Bus Sales se puso en contacto con nosotros para ver si estaríamos interesados en conseguir una subvención para autobuses eléctricos, de modo que pudieran recircular nuestros autobuses de 2017 en distritos con autobuses diésel muy antiguos.

• Louis Clean Cities en la subvención.

• Gracias a la subvención y a la venta de 24 autobuses diésel, no prevemos ningún gasto.

• El Distrito Escolar de Ritenour se encuentra dentro de los límites del Área de No Alcanzamiento de Ozono de St. Esto significa que los niveles de ozono superan la norma nacional de la EPA. Las emisiones de escape diesel incluyen óxidos de nitrógeno (Nox) y partículas (PM), que contribuyen a la formación de ozono. Estos contaminantes afectan negativamente a la salud humana, especialmente en el caso de los niños, cuya respiración es más rápida que la de los adultos y cuyos pulmones aún no están completamente desarrollados. Los conductores y el personal de los centros escolares también están expuestos a los contaminantes de los autobuses escolares diésel.

• Ritenour calificó como distrito prioritario en el Programa de Subvenciones para Autobuses Escolares Limpios 2023. Los distritos escolares que figuran en las Estimaciones de Distritos Escolares de Pequeñas Áreas de Ingresos y Pobreza (SAIPE) para 2021 con un 20% o más de estudiantes que viven en la pobreza recibieron preferencia y mayores cantidades de financiación por autobús.

• En tercer lugar, lo que también hace único a Ritenour, es que nuestra flota actual de autobuses solo tiene 6 años, por lo que se pueden vender a otras escuelas o empresas de transporte que necesiten reemplazar autobuses viejos e ineficientes. (Ritenour comenzó su propio departamento de transporte a principios del año escolar 2017-2018).

La subvención de 9.495.000 dólares, junto con los 840.000 dólares que recibirá el distrito por la venta de 24 autobuses diésel, servirá para pagar 24 autobuses eléctricos, las estaciones de carga y la infraestructura necesaria en el depósito de autobuses.

• Estos nuevos autobuses eléctricos serán más cómodos y dispondrán de aire acondicionado para nuestros alumnos y conductores.

• La eliminación de las emisiones de escape diésel beneficiará a la salud de estudiantes, conductores y residentes de toda la comunidad.

• Habrá un importante ahorro de costes en combustible y mantenimiento.

• Los autobuses eléctricos serán más silenciosos para los residentes que viven cerca de la estación de autobuses.

• Se alinea con nuestro compromiso con el cuidado del medio ambiente (nueva iluminación LED en todos nuestros edificios. Ritenour ha actualizado sus sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado, que son más eficientes. Los paneles solares de los tejados de nuestras escuelas generan parte de la electricidad necesaria. La Escuela de Educación Temprana de Ritenour y el Auditorio de la Preparatoria de Ritenour fueron construidos con certificación LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental).

Aproximadamente 3.750 alumnos de Ritenour, algo más de la mitad de los alumnos matriculados, dependen de los autobuses para el transporte diario.

Nuestros autobuses actuales tienen capacidad para 71 alumnos. Los nuevos autobuses EV tendrán capacidad para 77 personas.

Los nuevos autobuses eléctricos estarán equipados con aire acondicionado, funcionarán silenciosamente y ofrecerán una experiencia más cómoda tanto a los conductores como a los alumnos. Varios distritos escolares de otros estados que utilizan autobuses eléctricos afirman que los problemas de disciplina son menores en los autobuses eléctricos porque son muy silenciosos. Es mejor para la gestión de los estudiantes porque el conductor y los estudiantes pueden comunicarse más fácilmente debido a la falta de ruido del motor del autobús. Los conductores de autobuses eléctricos dicen que también pueden oír las conversaciones entre los alumnos y abordar cualquier problema antes de que se agrave.  

Se espera que los nuevos autobuses eléctricos sean más silenciosos, lo que beneficiará a los vecinos que viven cerca de la cochera.

Cada autobús eléctrico puede recorrer aproximadamente 130 millas con una sola carga. En climas más fríos, el kilometraje con una carga disminuirá, pero seguirá siendo capaz de completar las rutas diarias con una sola carga. En la actualidad, 22 de las 24 rutas de autobús de Ritenour recorren 30 millas o menos al día, lo que les permite completar su jornada con una sola carga.

Distritos escolares de Colorado, Michigan y Maryland, así como el Bi-State Bus System de St. Louis, han compartido con nosotros que sus autobuses eléctricos se han comportado muy bien en condiciones meteorológicas invernales extremas con temperaturas muy bajas y no tienen problemas para arrancar o completar sus rutas previstas. Su experiencia es que arrancan rápidamente en comparación con el tiempo que tarda un autobús diésel en arrancar en invierno. 

Según el Departamento de Energía de EE.UU., el frío o el calor extremo pueden reducir el kilometraje total de un autobús eléctrico con una sola carga, pero las rutas de Ritenour sólo recorren unos 50 km o menos al día por autobús, muy por debajo del kilometraje previsto por carga. El depósito de autobuses, situado en el centro del distrito escolar de 9 millas cuadradas, tendrá estaciones de carga. Aunque es muy poco probable, nuestros autobuses eléctricos podrán recargarse entre sus rutas de la mañana y la tarde si es necesario. 

Se espera que los autobuses eléctricos sean más fiables y arranquen rápida y silenciosamente en los meses de invierno. El aire acondicionado hará que el viaje sea mucho más cómodo para el conductor y los estudiantes durante el calor del verano y principios del otoño. Aunque el aire acondicionado consume más energía, la longitud de las rutas de los autobuses Ritenour está muy por debajo del umbral para necesitar carga adicional entre las rutas de autobús de la mañana y de la tarde. La funcionalidad y facilidad de conducción de los autobuses eléctricos puede mejorar potencialmente la retención de los conductores y atraer a nuevos conductores de autobús.

Ritenour conservará cuatro autobuses diésel para los viajes más largos.

Normalmente, el ahorro de combustible entre el gasóleo y la electricidad se sitúa en torno al 50%. Las eficiencias varían mucho en función de la ruta, pero en términos sencillos, por término medio, el coste energético de un VE equivale a 1,00 $/galón de gasóleo.

Sí. El coste de cargar las baterías será considerablemente inferior al del gasóleo y el aceite necesarios para los autobuses. El distrito gasta casi 200.000 dólares al año en gasóleo y cambios periódicos de aceite para la flota actual. Por término medio, el coste eléctrico de los servicios públicos suele rondar el equivalente a 1 dólar por galón. Nuestro ahorro equivale a los salarios y prestaciones de cuatro profesores de primer año.

La batería está diseñada para durar toda la vida útil del autobús, normalmente entre 12 y 15 años. Las baterías tendrán menos energía a medida que pasen los años, lo que afectará a la autonomía. Las baterías pueden reciclarse y reutilizarse.

Normalmente, el ciclo de trabajo de un autobús diésel es de unos 15 años.

Tres centros de servicio de camiones y mercancías de nuestra zona están cualificados para realizar el servicio de autobuses eléctricos.

Se espera que los nuevos autobuses lleguen a Ritenour a finales del otoño de 2024 o principios del invierno de 2025. Todos los conductores de autobuses de Ritenour recibirán formación sobre las mejores prácticas de conducción y mantenimiento de un autobús eléctrico antes de debutar con los alumnos.

Según varias fuentes fiables que han publicado investigaciones (Autoweek.com. U.S. Bureau of Transportation Statistics y US National Transportation Safety Board), los VE tienen menos probabilidades de incendiarse que los autobuses diésel. En el caso de los vehículos normales, los VE completos son los que obtienen mejores resultados en comparación con los híbridos y los de gasolina.